Curiosités
L’île de Kythnos présente un intérêt archéologique assez particulier, bien que divers sites archéologiques déjà connus n’aient pas encore été fouillés. Maroulas, au nord-est de l’île, était le plus ancien établissement préhistorique des Cyclades. Ce côté remonte à la période mésolithique (8.500 – 6.500 av. J.-C.). Les fouilles ont mis au jour de légers vestiges de constructions circulaires qui avaient peut-être été utilisées comme résidences ; aussi, quelques sépultures y ont été trouvées. Kythnos semble avoir joué un rôle important dans le développement de la métallurgie primitive. Un site important de la période des Cyclades précoces (3e millénaire avant J.-C.) a été exploré à Skouries, une côte abrupte du côté nord-est de l’île.
Il existe de nombreux établissements de l’époque historique. Plusieurs tours circulaires et rectangulaires des âges classiques se distinguent. L’acropole fortifiée, qui s’appelle aujourd’hui le château d’Oria, se trouve sur le côté escarpé nord de l’île. Cette acropole était la capitale de l’île à l’époque byzantine et l’occupation latine ; mais il semble qu’elle ait déjà été habitée depuis la préhistoire. De l’autre côté de l’île sur la côte sud-ouest, il semble qu’une autre acropole fortifiée ait été établie, Kastellas; il a été fondé aux premiers âges historiques mais il a été abandonné à la fin de la période archaïque. L’ancienne capitale de l’île, qui est le côté nord-ouest de l’île et s’appelle aujourd’hui Vriokastro, s’appelait Kythnos selon des sources anciennes.Les recherches en surface ont permis de mettre au jour de nombreuses découvertes et l’urbanisme et l’organisation résidentielle de la place forte ont été clairement identifiés. Selon les découvertes, cette ville a été constamment habitée depuis le 10ème siècle avant JC. au 6ème siècle après JC La fouille sous-marine de l’ancien port (baie de Mandraki) de 2005 à cette date est menée par l’Université de Thessalie sous les auspices de l’Inspection des Antiquités Marines. En outre, deux statues en marbre de la période romaine et des parties du mur fortifié côtier ont été trouvées.
Au sommet de l’Acropole se trouve un important sanctuaire dédié à Demetra ; il était en usage à partir du 8ème siècle avant JC. au 1er siècle après J.-C. A un niveau inférieur, une ouverture oblongue large et plate se forme le long de la crête. Deux structures rectangulaires monumentales s’y trouvent, il s’agit peut-être de temples datant du IVe ou IIIe siècle av. Un autre sanctuaire se trouve sur la partie nord de cette ouverture. Les fouilles de l’Université de Thessalie, menées sous les auspices de la 21e Inspection de 2002 à ce jour, ont conduit à d’importantes découvertes. Les découvertes remontent à l’archaïque jusqu’à l’époque hellénistique. Deux autels construits et à côté d’eux un temple jumeau qui a probablement été construit au début des âges archaïques (7ème siècle B.B.). L’adytum du temple a été retrouvé intact avec les nombreuses offrandes en place. Ce sont pour la plupart des bijoux et des offrandes moins chers qui datent des âges archaïques. L’identité des dieux vénérés reste incertaine, malgré le fait qu’il existe des indications que le sanctuaire était dédié à Apollon et Artémis. Jusqu’à présent, l’ancienne Kythnos était considérée comme plutôt pauvre ; ce point de vue s’était produit à partir de preuves philologiques et inscrites limitées. Mais la richesse ainsi que la provenance variée et exotique des découvertes conduisent à une révision de ce point de vue.
Le site le plus important à l’époque est Vryokastro de Rigokastro, comme on l’appelle aujourd’hui ; c’est sur le côté nord-est de l’île et selon les sources anciennes, il s’appelait Kythnos. Les recherches de surface en 1990 – 1995 ont mis au jour de nombreuses découvertes et l’urbanisme et l’organisation résidentielle de la ville ont été clairement identifiés. Selon les découvertes, il a été constamment habité depuis le 10ème siècle avant JC. au 6ème – 7ème siècle après JC Parmi les nombreuses découvertes, il y a des bas-reliefs sépulcraux, des sculptures, des inscriptions de découvertes architecturales, des éclats de jarres archaïques avec des bas-reliefs, la poterie attique des âges archaïques et classiques, des poignées scellées d’amphores commerciales, etc. au. Compte tenu de la poterie de surface, la ville a été abandonnée au 6ème ou 7ème siècle après JC lorsque les habitants ont déménagé dans la colonie fortifiée du château d’Oria.
Les recherches sous-marines et les fouilles de l’ancien port de Vryokastro dans la baie de Mandraki ont commencé en 2005 et sont toujours en cours. Au fond de la mer, les fondations des murs côtiers ont été localisées. A cela s’ajoute une digue de 100 mètres de long qui fixe au sud l’entrée du port. L’ensemble du bassin et les bâtiments trouvés sur le rivage et sous l’eau ont été imprimés. En 2007, l’un d’entre eux a fait l’objet de fouilles ; il fait probablement partie du mur fortifié côtier coulé. Les fouilles de 2008 et 2009 ont mis au jour du fond de la mer d’importantes statues de marbre de l’époque romaine, parmi lesquelles un torse en armure du Ier siècle av. et trois aciers hermaïques du 2ème siècle A.D.
Le nombre et le type de découvertes (figurines en terre cuite de femmes – porteurs d’urnes – enfants, divers appareils d’éclairage, objets elefsiniens) ainsi que les inscriptions trouvées au sanctuaire de Demetra à Elefsinia permettent de conclure en toute sécurité que le sanctuaire était dédié à Demetra. Les découvertes archéologiques dans la région de Maroylas, témoignent que l’île a été habitée pendant la période de la saison mésolithique (9.000 – 8.000 av. J.-C.). Les archéologues ont mis au jour des habitations circulaires et des tombes, tandis que les découvertes comprenaient un squelette humain et un certain nombre d’outils en pierre fabriqués à partir de pierre à feu, de quartz et d’obsidienne. Le site est le seul site mésolithique à ciel ouvert connu en Grèce.